Voormalig Hawkwind multi-instrumentalist Nik Turner dood op 82

Nik Turner, medeoprichter van saxofonist, fluitist en zanger van de baanbrekende Engelse spacerockband Hawkwind, is op 82-jarige leeftijd overleden.

“We zijn diep bedroefd om het overlijden aan te kondigen van Nik Turner – The [Mighty] Thunder Rider, die donderdagavond vredig thuis is overleden”, schreef de familie van Turner op zijn persoonlijke… Facebook profiel. “Hij is doorgegaan naar de volgende fase van zijn Cosmic Journey, geleid door de liefde van zijn familie, vrienden en fans. Bekijk deze ruimte voor zijn arrangementen.”

Turner, geboren in 1940 in Oxford, Engeland, volgde begin jaren ’60 twee jaar saxofoon- en klarinetlessen. Hij raakte geïnteresseerd in freejazz, die eind jaren ’50 en begin jaren ’60 opkwam, en probeerde deze improvisatiestijlen op te nemen in de context van een rockband. Hij kreeg zijn kans in 1969 toen hij begon te werken als roadie voor een nieuwe band bestaande uit Dave Brock, Mick Slattery en John Harrison. Turner en collega-roadie Michael “Dik Mik” Davies werden al snel gepromoveerd tot bandleden, en het kwintet nam de naam Group X aan, die al snel veranderde in Hawkwind Zoo en, uiteindelijk, Hawkwind.

Turner speelde voor het eerst met Hawkwind van 1969 tot 1976. Dit was de meest succesvolle periode van de band, inclusief een serie van vier opeenvolgende Top 20-albums in hun geboorteland VK, te beginnen met 1971’s Op zoek naar ruimte en eindigend met 1975’s Krijger op de rand van de tijd. Turner keerde van 1982 tot 1984 kort terug bij de band en leende in 1982 een saxofoonsolo aan “Void City”. Kies je maskers en deelname aan verschillende live-albums en compilaties.

Tussen zijn twee Hawkwind-stints door richtte Turner de psychedelische-punk-hybride band Inner City Unit op, die tussen 1980 en 1985 vier albums uitbracht. Grote Piramide van Gizeh. Deze opnames werden later opgenomen in een volledig album, opgenomen met een overvloed aan muzikanten onder de naam Sphynx. Het resulterende album, Xitinvandaagwerd uitgebracht in 1978 en bevatte teksten die Turner had aangepast van de Egyptische Boek van de doden. Veel van de Sphynx-muzikanten verschenen ook op de protestsingle “Nuclear Waste” uit 1978, met leadzang van Sting.

In zijn latere jaren bleef Turner touren met verschillende alumni van Hawkwind en Sphynx. Hij vormde Space Ritual, genoemd naar het live-album van Hawkwind uit 1973 The Space Ritual Alive in Liverpool en Londenin 2000. De band had een aantal belangrijke ex-Hawkwind-leden en bracht het volgende decennium verschillende live-albums uit, evenals twee studio-LP’s.

Hawkwind heeft de afgelopen halve eeuw een enorme draaideur van muzikanten gehad, een van de meest prominente spelers was wijlen Motorhead-frontman Lemmy Kilmister, wiens ambtstermijn in 1971-75 overlapte met Turner’s. “We zijn Lemmy’s oude bandgenoot Nik Turner vandaag verloren,” Motorhead getweet op vrijdag. “Speel lekker hard wat Hawkwind! ‘Brainstorm’ here we go!”